MICHAEL
ΤΑΙΝΙΕΣ
Η ΖΩΗ ΤΟΥ ΜΑΪΚΛ ΤΖΑΚΣΟΝ
Michael: γράφει ο Κώστας Πετρόπουλος
Table Of Content
Το «Michael» είναι η ιστορία της ανόδου του Μάικλ Τζάκσον στη σούπερ σταρ καριέρα, που επρόκειτο αρχικά να ξεκινήσει in medias res, με ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της ζωής του τραγουδιστή. Σε μία σκηνή από το αρχικό σενάριο της ταινίας, ο Βασιλιάς της ποπ κοιτάζει το είδωλό του στον καθρέφτη, συλλαμβάνοντας το θλιμμένο του βλέμμα καθώς τα φώτα από περιπολικά αναβοσβήνουν πίσω του. Είναι το 1993, μια δεκαετία μετά το «Thriller» που είχε καθηλώσει την παγκόσμια κουλτούρα και ο Τζάκσον μόλις έχει κατηγορηθεί για παιδική κακοποίηση.
Michael: Οι περικοπές
Όμως η σκηνή με τους ερευνητές που φτάνουν στο ράντσο Neverland για να αναζητήσουν αποδείξεις είναι μία από τις πολλές που κόπηκαν στο μοντάζ. Το «Michael», το οποίο η Lionsgate θα κυκλοφορήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 24 Απριλίου, υποτίθεται ότι θα εξερευνούσε τον αντίκτυπο των κατηγοριών στη ζωή του Τζάκσον, με μεγάλο μέρος της τρίτης πράξης να είναι αφιερωμένο στο σκάνδαλο. Όμως αυτό το φινάλε εγκαταλείφθηκε, μαζί με οποιαδήποτε αναφορά στις κατηγορίες για παιδική κακοποίηση, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την παραγωγή.
Αυτό συνέβη όταν οι δικηγόροι της περιουσίας του Τζάκσον, που συμμετείχε ως παραγωγός, συνειδητοποίησαν ότι υπήρχε ένας όρος σε έναν διακανονισμό με έναν από τους κατηγόρους του τραγουδιστή, τον Τζόρνταν Τσάντλερ, που απαγόρευε την απεικόνιση ή την αναφορά του σε οποιαδήποτε ταινία.
Μετά αυτή την αποκάλυψη, σε τόσο προχωρημένο στάδιο, οι δημιουργοί της ταινίας επέστρεψαν στο αρχικό στάδιο σχεδιασμού για να καταλήξουν σε ένα νέο τέλος. Η διαδικασία καθυστέρησε ακόμη περισσότερο όταν το σπίτι του σεναριογράφου Τζον Λόγκαν υπέστη ζημιές στη φωτιά των Palisades. Ως αποτέλεσμα, το «Michael», το οποίο ήταν προγραμματισμένο να βγει στις αίθουσες στις 18 Απριλίου 2025, μετατέθηκε για τις 3 Οκτωβρίου, πριν μετακινηθεί για τελευταία φορά την άνοιξη του 2026.
Michael: Τα πρόσθετα
Τον περασμένο Ιούνιο, το καστ συγκεντρώθηκε ξανά για 22 ημέρες πρόσθετων γυρισμάτων, ώστε να κινηματογραφήσει τη νέα τρίτη πράξη και να εμπλουτίσει σκηνές από τα πρώτα μέρη της ταινίας. Η παραγωγή ξεκίνησε εκ νέου στο Λος Άντζελες, αλλά δεν πληρούσε τα κριτήρια για κρατικές φορολογικές επιστροφές, γεγονός που πρόσθεσε 10 έως 15 εκατομμύρια δολάρια στον προϋπολογισμό, σύμφωνα με πηγές με γνώση παρόμοιων έργων.
Το «Michael» είχε εγκριθεί με προϋπολογισμό 155 εκατομμυρίων δολαρίων. Η περιουσία του Τζάκσον κάλυψε αυτά τα επιπλέον κόστη επειδή το δικό της λάθος έκανε αναγκαίες τις αλλαγές, λένε άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα. Επειδή δέχτηκε να αναλάβει αυτό το βάρος, η περιουσία έχει μετοχικό μερίδιο στην ταινία, σύμφωνα με άλλο άτομο, με γνώση της παραγωγής.
Michael: Αίσιο τέλος
Αντί να ολοκληρώνεται με μία από τις πιο ατιμωτικές στιγμές στην καριέρα του Τζάκσον, το «Michael» θα τελειώνει με τον ποπ σταρ ακόμη στο απόγειό του. Η τελευταία σκηνή διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια της περιοδείας Bad, ακολουθώντας τον καθώς ετοιμάζεται να ανέβει στη σκηνή για ακόμη μία εκρηκτική εμφάνιση, σύμφωνα με πηγή που έχει δει την ολοκληρωμένη ταινία. Πράγματι, η ταινία δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη μουσική του Τζάκσον, παρουσιάζοντας τη μία εντυπωσιακή στιγμή μετά την άλλη, και απομακρύνεται από την κατά καιρούς αλλόκοτη προσωπική του συμπεριφορά. Το «Michael» περιλαμβάνει πάντως μια τρυφερή σκηνή όπου ο Τζάκσον αγοράζει παιχνίδια για παιδιά στο νοσοκομείο.
Στη νέα εκδοχή, η δραματική ένταση προκύπτει από τη σχέση του τραγουδιστή με τον αυταρχικό πατέρα του, Τζο Τζάκσον, ο οποίος δεν θέλει η σόλο καριέρα του γιου του να γίνει εις βάρος των Jackson 5, του συγκροτήματος της Motown που έκανε γνωστή την οικογένεια. Η ταινία θα εξερευνήσει επίσης την ανάρρωση του Τζάκσον από τα σοβαρά εγκαύματα στο τριχωτό της κεφαλής που υπέστη σε ατύχημα με πυροτεχνήματα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων μιας διαφήμισης της Pepsi το 1984, συμπεριλαμβανομένων των παυσίπονων, που άρχισε να κάνει κατάχρηση εκείνη την περίοδο.
Michael: Η ευρύτερη οικογένεια
Τον Μάικλ Τζάκσον θα υποδυθεί ο ανιψιός του στην πραγματική ζωή, Τζααφάρ Τζάκσον, ενώ τον Τζο θα ενσαρκώσει ο Κόλμαν Ντομίνγκο. Η Τζάνετ Τζάκσον, η διάσημη αδελφή του καλλιτέχνη, δεν εμφανίζεται ως χαρακτήρας στην ταινία, σύμφωνα με άλλη πηγή, που γνωρίζει τα της παραγωγής.
Η περιουσία του Τζάκσον έχει ληφθεί υπόψη για τις αποφάσεις της παραγωγής, και οι εκπρόσωποί της, καθώς και ο γιος του Τζάκσον, ο Πρινς -που ήταν εκτελεστικός παραγωγός-, είχαν καθημερινή παρουσία στο πλατό. Τα άλλα δύο παιδιά του καλλιτέχνη -ο Μπίγκι και η Πάρις- δεν έχουν εμπλακεί. Ο δικηγόρος του Τζάκσον, Τζον Μπράνκα, και η αρχειονόμος της περιουσίας, Κάρεν Λάνγκφορντ, χειρίστηκαν μεγάλο μέρος των συζητήσεων με το στούντιο.
Παρότι ο Τζάκσον είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς μουσικούς στην ιστορία, παραμένει αμφιλεγόμενη φιγούρα. Γνωρίζουμε τη σκιά που ρίχνουν οι πολλαπλές κατηγορίες για κακοποίηση ανηλίκων εις βάρος του τραγουδιστή, σύμφωνα με στελέχη που γνωρίζουν το θέμα. Ο Τζάκσον πάντοτε υποστήριζε την αθωότητά του.
Ωστόσο, η παραγωγή ενθαρρύνθηκε από την παγκόσμια επιτυχία του τζουκμπόξ μιούζικαλ «MJ», το οποίο έκανε πρεμιέρα στο Μπρόντγουεϊ το 2022 και ξεκίνησε εθνική περιοδεία το 2023.
Michael: Η συμπόνια
Η παράσταση, που επίτηδες τελειώνει λίγο πριν ξεσπάσουν οι κατηγορίες του 1993, έδωσε στην ομάδα του Τζάκσον την πεποίθηση ότι το κοινό θα ήταν πρόθυμο να αγκαλιάσει μια πιο συμπονετική ματιά πάνω του. Είναι ένα από τα μόλις τέσσερα νέα μιούζικαλ μετά την πανδημία που εξακολουθούν να παίζονται, και έχει αποφέρει πάνω από 300 εκατομμύρια δολάρια στο box office του Μπρόντγουεϊ. Η παραγωγή έλαβε επίσης υπόψη τη δημοτικότητα της παράστασης «One», του Cirque du Soleil, και της συναυλιακής ταινίας «This is it» του 2009.
Το 2024, ο παραγωγός Γκράχαμ Κινγκ είπε στους εμπλεκόμενους στο CinemaCon ότι προετοίμαζε την ταινία επί χρόνια, παίρνοντας συνεντεύξεις από εκατοντάδες ανθρώπους που γνώριζαν τον Τζάκσον, καθώς προσπαθούσε να αποφασίσει πώς να συμπυκνώσει τη ζωή του καλλιτέχνη σε μία μόνο ταινία. Επειδή η αρχική εκδοχή διαρκούσε πάνω από τρεις ώρες και μισή, ο Κινγκ ήλπιζε να μετατρέψει το «Michael» σε μια ιστορία δύο μερών.
Michael: Και άλλη ταινία;
Η Lionsgate και η Universal -που έχει αναλάβει τη διεθνή διανομή- πιστεύουν ότι υπάρχει αρκετό υλικό για τουλάχιστον μία ακόμη ταινία. Τα στούντιο εκτιμούν ότι περίπου το 30% του υλικού που απορρίφθηκε από το «Michael» θα μπορούσε να επανασυντεθεί για πιθανά σίκουελ. Δεν είναι σαφές πώς μελλοντικές ταινίες θα χειρίζονταν τις νομικές μάχες και τις κατηγορίες για κακοποίηση που σημάδεψαν τα τελευταία χρόνια του Τζάκσον. Ο Κινγκ έχει πει στα στούντιο ότι θα επικεντρωνόταν στα μεταγενέστερα άλμπουμ του τραγουδιστή, όπως το «Dangerous», του 1991, και το «Invincible», του 2001, στην αγορά και κατασκευή του ράντσου Neverland, καθώς και «στην αγάπη του για τα ζώα».
Αυτές οι συζητήσεις ίσως σύντομα ενταθούν. Οι πρώτες προβλέψεις δείχνουν ότι το «Michael» θα κάνει άνοιγμα άνω των 55 εκατομμυρίων δολαρίων στο box office, ξεπερνώντας το τεράστιο χτύπημα του 2018 του «Bohemian rhapsody» (51 εκατομμύρια). Οι αρχικές πωλήσεις εισιτηρίων μπορεί να αυξηθούν ακόμη περισσότερο όσο πλησιάζει η ημερομηνία κυκλοφορίας. Οι άμεσες συγκρίσεις είναι δύσκολες, επειδή το «Bohemian rhapsody», που τελικά έφτασε τα 910 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, κυκλοφόρησε πριν από την πανδημία. Και τα μετα-πανδημικά μουσικά biopics όπως τα «A complete unknown» και «Springsteen: deliver me from nowhere» ήταν παραγωγές μικρότερης κλίμακας.
Michael: Ο προϋπολογισμός
Tο στούντιο ελπίζει ότι το «Michael» θα αποφέρει τουλάχιστον 700 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Αν το «Michael» φτάσει σε αυτά τα ύψη, ο Τζάκσον ίσως ξανακάνει moonwalk στη μεγάλη οθόνη, ιδανικά χωρίς τους πονοκεφάλους που υπήρξαν στα παρασκήνια.
MICHAEL
Σκηνοθεσία: Antoine Fuqua
Σενάριο: John Logan
Φωτογραφία: Dion Beebe
Μοντάζ: John Ottman, Harry Yoon
Μουσική: Lior Rosner
Ήχος: Gregg Frazier, Johnny Morgan, Maurandis Berger, John Warhurst
Σκηνικά: Jill Rolie-December, Amy Wells
Κοστούμια: Marci Rodgers
Παραγωγοί: John Branca, Graham King, John McClain, Justin Simien
Ηθοποιοί: Jaafar Jackson (Μάικλ Τζάκσον), Juliano Valdi (νεαρός Μάικλ Τζάκσον), Colman Domingo (Τζο Τζάκσον), Nia Long (Κατρίν Τζάκσον), Miles Teller (Τζον Μράνκα), Kendrick Sampson (Κουίνσι Τζόουνς), Laura Harrier (Σουζάν ντε Πας), Kat Graham (Νταϊάνα Ρος)
Χώρα παραγωγής: Αγγλία, ΗΠΑ
Έτος παραγωγής: 2026
Είδος: βιογραφία, τραγωδία
Γλώσσα: αγγλικά
Χρώμα: έγχρωμη
Διάρκεια: 127΄
Για περισσότερες πληροφορίες για τους συντελεστές και τα τεχνικά χαρακτηριστικά δείτε εδώ.
